Ce qu’il faut savoir sur le cœur

Qu’est ce que le cœur ?

Le cœur est un muscle puissant dont les contractions rythmiques assurent la circulation sanguine à travers le corps.  Il dispose de son propre système de vaisseaux (appelés artères coronaires), qui lui apportent l’oxygène et les nutriments.

Qu’est-ce qu’une insuffisance cardiaque ?

Avoir une insuffisance cardiaque signifie avoir un cœur fatigué et faible qui ne se contracte plus convenablement. Il a dès lors des difficultés à pomper le sang vers les tissus et à répondre aux besoins de l’organisme en oxygène et aliments. Lorsque la quantité de sang envoyée au corps est moindre, tous les organes et tissus (notamment les poumons, les muscles squelettiques et le cerveau) souffrent d’une pénurie de nutriments énergisants. Ceci provoque l’essoufflement à l’effort, la fatigue persistante et les troubles de concentration.

Qu’est-ce qu’un infarctus du myocarde ?

Un infarctus du myocarde (crise cardiaque) est du à la destruction d’une partie du muscle cardiaque. Cette destruction se produit suite à l’obstruction brutale d’une artère qui irrigue le cœur. Lorsque la circulation sanguine dans cette artère est complètement interrompue, les cellules musculaires du cœur n’arrivent plus à respirer et meurent en quelques heures.
Un infarctus du myocarde se manifeste par une douleur brutale, généralement perçue comme un serrement en étau au niveau de la poitrine. Elle peut irradier dans la mâchoire, le bras gauche, le dos et s’accompagne souvent d’essoufflement, de pâleur, de sueurs, de vertiges et de nausées. Le traitement consiste à déboucher en urgence l’artère occluse pour réoxygéner les cellules du cœur avant qu’elles ne meurent.

Qu’est-ce qui provoque une crise cardiaque ?

Au fil du temps et sous l’influence de divers facteurs de risque (hypertension, taux élevés de cholestérol et de sucre, stress, sédentarité, tabagisme) des plaques graisseuses se forment  à l’intérieur des artères coronaires. Elles en réduisent le diamètre et donc, la capacité de véhiculer le flux sanguin vers le cœur. Une plaque graisseuse peut se rompre, ce qui entraîne la formation d’un caillot sanguin (thrombus). Le thrombus obstrue l’artère et bloque le débit sanguin. En conséquence, une partie du muscle cardiaque ne reçoit plus d’oxygène et les cellules qui le composent meurent.

Qu’en est-il de l’angine de poitrine ?

Lorsque les coronaires ne sont que partiellement obstruées et que la circulation sanguine vers le cœur est réduite sans être interrompue, cela provoque l’angine de poitrine. La personne concernée ressent pendant quelques minutes une vive douleur à la poitrine, déclenchée par un effort physique intense, une émotion forte ou une chaleur extrême. Une personne qui souffre d’angine de poitrine risque particulièrement d’être victime d’une crise cardiaque.

Qu’est-ce qu’une arythmie ?

Lorsque le rythme cardiaque est irrégulier, le cœur ne peut pas se contracter convenablement, de sorte que le sang s’accumule dans ses cavités et forme des caillots. Lorsque les caillots sanguins migrent, ils peuvent aller jusqu’au cerveau et rester bloqués dans une petite artère cérébrale, obstruant ainsi la circulation sanguine et provoquant un AVC.