Sèche, grasse, sifflante, passagère ou encore persistante… La toux est un réflexe inné, vital pour l’organisme ! Elle empêche l’entrée ou l’accumulation de particules indésirables dans les poumons.
La toux est souvent provoquée par une infection banale (rhume, grippe, pharyngite) ou une maladie respiratoire plus grave (bronchite, asthme, pneumonie, tuberculose, coqueluche). Quels sont d’autres facteurs favorisant la toux ? Tour d’horizon.
La toux peut être liée à une mauvaise déglutition, au stress, à l’anxiété, à l’hystérie, à un tic nerveux et même à une timidité excessive.
La toux dite « cardiaque » touche souvent les personnes souffrant d’une insuffisance cardiaque. Sèche, sifflante, accompagnée des douleurs à la poitrine, elle est causée par la présence de liquide dans les poumons. La toux cardiaque s’aggrave toujours en position allongée, perturbant ainsi le sommeil.
La toux persistante accompagnée d’une voix matinale enrouée peut être provoquée par des remontées du suc gastrique qui irrite la gorge et les cordes vocales.
La toux grasse qui se déclenche à l’effort physique et s’accompagne d’essoufflements peut désigner la broncho-pneumopathie obstructive (BPCO).
La toux très sèche accompagnée d’une sensation d’un corps étranger ou d’une boule au niveau de la gorge révèle le syndrome du noyau de prune.
La toux dite « médicamenteuse » survient suite à la prise de certains médicaments : inhibiteurs de l’enzyme de conversion, bétabloquants, traitement inhalés.
La toux chronique accompagnée d’un nez bouché évoque une allergie respiratoire (saisonnière ou perannuelle) ou un syndrome d’écoulement postnasal (lorsque des sécrétions s’écoulent involontairement de l’intérieur du nez vers le fond de la gorge).
Quand consulter ?
Une toux devient alarmante si elle s’accompagne de difficultés respiratoires, de fortes douleurs à la poitrine ou au ventre, d’étourdissements, de fatigue extrême, de crachats de sang ou de mucus purulent et trop épais. Si vous présentez ces signes d’alerte, il est important d’en parler immédiatement à votre médecin.
Chat dans la gorge, que faire ?
On distingue deux grandes catégories de toux : la toux sèche (non-productive) et la toux grasse (productive).
Le traitement de la toux sèche comprend des médicaments dits antitussifs. Ils inhibent le réflexe de la toux en agissant sur les centres respiratoires du cerveau. Le pavot somnifère (Papaver somniferum) est la plante la plus riche en codéine et noscapine, antitussifs végétaux ancestraux. Le plantain lancéolé (Plantago lanceolata) et son confrère, le grand plantin (Plantago major) renferment le mucilage, substance utilisée pour traiter les inflammations des voies respiratoires et des muqueuses de la bouche et du pharynx.
Le traitement de la toux grasse comprend des médicaments mucolytiques (appelés communément expectorants ou fluidifiants bronchiques). Les principales plantes utilisées sont : le thym (Thymus vulgaris), la racine de guimauve (Althaea officinalis), les bourgeons de sapin (Picea abies) et la pulmonaire (Pulmonaria officinalis). La NAC (N-acétylcystéine) est un expectorant et anti-inflammatoire très puissant, utile et efficace en cas de bronchites (aigüe ou chronique) et de toux agaçante du fumeur.
La NAC fluidifie le mucus et facilite considérablement son expectoration. Ceci rend la toux moins pénible et facilite la respiration. La NAC est également d’une toute puissance pour réduire une éventuelle nocivité du paracétamol, des métaux lourds et des produits de contraste iodés. Associée à la vitamine C, la NAC donne naissance au glutathion, antioxydant surpuissant. Celui-ci joue un rôle primordial dans l’élimination des substances toxiques et cancérogènes, tout en stimulant les défenses naturelles du corps.
NAC – N-Acétyl-Cystéine.
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